美国娱乐与体育电视台（ESPN）的前身是美国康涅狄格大学篮球队的一个报道组， 从1979年诞生到20世纪末，它成长为全球影响最大的体育有线电视网。ESPN向全世界180个国家和地区播放体育电视节目，它同时拥有全球最大的体育网站以及全球发行量最大的体育杂志之一《ESPN杂志》。

时代华纳旗下有线体育频道，于1979年成立。后来ESPN放弃了娱乐节目，全力发展体育节目。亚洲地区（除日本外）由星空传媒同时经营ESPN及卫视体育台，称为ESPN STAR Sports，中国大陆、中国香港、中国台湾、东南亚等地区的观众均可以收看ESPN及卫视体育台。ESPN STAR Sports专注于足球、篮球、高尔夫球、网球、一级方程式赛车等各项较受亚洲观众欢迎的体育节目。ESPN是世界上最大的有线电视体育频道。全天候24小时不间断地播出节目。其节目通过卫星加密信号和送带等方式传送，在信号落地后经当地的有线网络进入普通用户家中。由于其节目覆盖面大且销售网络遍布全球，因此该频道在全球享有极高的知名度。