国家祭祀是指由天子率领群臣举行的祭祀典礼。汉代的纬书也称“谶纬”、“纬候”、“图纬”、“图谶”等，此学被称为“内学”。谶纬是盛行于秦汉代的重要社会思潮，是传统文化的重要组成部分。纬书是对秦汉以来“纬”“候”“图”“谶”的总称。其中保存了大量关于神话民俗文化的记载，也是中国思想文化大综合运动的一个重要环节，对研究中国思想文化有重要的参考价值。谶纬是汉代儒学宗教神学化的产物，或者说，谶纬神学将传统儒学中的宗教神秘成分保留下来，加以踵事增华，在此基础上形成了封建时代国家祭祀制度，意义不可谓不重大。东汉郊庙祭仪的确立是以谶纬神话作为思想基础的，《文心雕龙·正纬》以六经与谶纬作一比较，认为“经显，圣训也；纬隐，神教也”，《论语》记载孔子“罕言天命”、“不语怪力乱神”。强调现实的伦理，这一理性态度是不可能建立国家祭祀制度的。所以谶纬就披着孔圣的外衣粉墨登场了。“神教”实即《易·观》彖辞所云“圣人以神道设教而天下服”之意，郑玄《六艺论》：“《河图》、《洛书》皆天神言语，所以报告王者也。”谶纬是使儒学走向宗教化的根本原因，孔子也被打扮成了“宗教主”。