在旧约，司祭典给予天主圣言特别的神学意义：创造者天主藉言语启示他的能力和智慧。在圣咏，天主的话是创造性的也是救赎性的；它保管世界和以色列人在历史中的轨迹（咏一四七15，18）。然而，真正给予圣言中心位置的却是先知书。先知蒙召，最主要的是传达天主的话（依六1；耶一9）。在申命记，一句单独的命令（申十五15），或是全部法律（申卅14）都称作天主的话，它是救赎性的，能赐予生命（咏一—九50）。接近基督纪元时期，托拉（Torah）被视为个人以及整个以色列民生命的来源，聆听它的人必须全心全灵转向天主（申六4）。

在新约，整个旧约的启示都可称为天主的话；但是新约的最大特色却是把天主的话和耶稣基督连在一起。耶稣的话带来救恩，这一点在他显奇迹时尤其清晰可见。凡以耶稣的话为耻的，天主也以他为耻（谷八38）。天主的话和耶稣的话有某种程度的相合性。保禄说，在基督内天主的恩许都成了「是」（格后一20）。然而真正把天主的话和耶稣这个人连结起来的，却是若望的著作：耶稣基督是成了血肉的天主圣言，因此，他代表这个救赎的最终能力，他就是天主的生命（若壹一1）。为新约而言，在基督内降生的圣言留驻在教会内，因而宗徒不仅传布一种教义，他们所宣讲的是在基督身上的救恩。由于圣神的助佑，基督亲自在宗徒的宣讲中说话。而圣言的宣讲必须是教会中一种恒久的制度，因此宗徒也选立一些为服务圣言的福音同工。最后，对圣言的服务还从口头宣讲进展到文字的固定形式；这些笔录下来的圣言和口头的宣讲有同样的权威。