川盐在烹调上能定味、提鲜、解腻、去腥，是川菜烹调的必须品之一。盐有海盐、池盐、岩盐、井盐之分。主要成分为氯化钠。因来源和制法不同，所以质量也就各有差异。烹饪所用的盐，当然是以含氯化钠高。含氯化镁、硫酸镁等杂质低的为佳。

咸丰三年(时期1853年)，太平军建都南京，淮盐至湖北的运道阻塞，清廷饬令川盐济楚，给川盐以广阔的两湖市场，也给自贡盐业的急剧发展带来了契机。川盐的历史，可以追溯到战国时期。千百年来，长江及其众多支流，都是川盐尤其是自贡井盐外运的重要水路通道。明王朝统一四川后，朱元璋便立即着手整顿四川盐业，在成都设置四川茶盐都转运司及全套管理机构。经过15年左右的调整和恢复，先后设置包括富义在内的15个盐课司，以管理四川各产区的井盐生产，并对盐政法规多次进行调整，旨在推进川盐生产。