秦二世元年（公元前209年）十二月，陈胜领导的张楚起义军在其国都陈县被秦将章邯击败，蔡赐、张贺等楚军要员战死。陈胜败逃到汝阴县，又被迫退至下城父（今安徽蒙城西北），被他的车夫庄贾杀死，庄贾凭此投降了秦军。

秦二世二年（公元前208年）一月，曾经担任过陈胜涓人的将军吕臣在新阳县（今安徽界首北）重举义旗，组建“苍头军”，从秦军手中夺回陈县，处死了投降秦军的叛徒庄贾。