李适在“仁祖反正”时有功，但在议功时评为二等，仅任汉城府尹，其子李旃更未录功。李对此不满。时逢关西边患，王室任李为副元帅兼平安道兵使，驻守宁边，从而促进其谋反。国王仁祖得到密告，下令逮捕李适父子。其子李旃被捕，李适遂杀害都事，与龟城府使韩明琏发动叛乱，率军攻打价川、顺川、慈山等地，攻占王京汉城。仁祖出逃公州。李适入京后，拥兴安君李瑅为君，不久失败。李适在逃亡中被杀。