自然性水资源匮乏（Physical scarcity）：当一个地方的水需求超过其水供给能力时，该地就存在这种类型的水资源匮乏。

一般来说，世界上的干旱地区都伴有这种类型的水资源匮乏。但有越来越多的地区由于人为原因而造成这种水资源短缺的局面，比如过度利用水资源，过于严格管理。

经济性水资源匮乏（Economic scarcity）：这是最困扰人类的水资源短缺，因为它完全由于缺少同情心和有效的管理造成的。

当一个地方无法采取必须的财政政策来利用充足的水资源时，就是存在这种类型的水资源匮乏。比如撒哈拉以南非洲（黑非洲）地区就饱受其苦。