在查抄年羹尧杭州邸宅时，《西征随笔》被侍郎福敏发现，呈送雍正。雍正在首页题字：“悖谬狂乱，至于此极！惜见此之晚，留以待他日，弗使此种得漏网也。”年羹尧被赐自裁一周后，谕旨称汪景祺“作诗讥讪圣祖仁皇帝，大逆不道”，亦被枭首示众，脑袋被悬挂在菜市口的通衢大道上，一挂就是十年。其妻发黑龙江给穷披甲人为奴，其期服之亲兄弟、亲侄俱革职，发宁古塔，其五服以内之族亲现任、候选及候补者俱革职，令其原籍地方官管束，不得出境。雍正驾崩后，乾隆上台，经左都御史孙国玺上书，才将汪的头颅择地掩埋。

忆少年豪迈不羁，谓悠悠斯世，无一可与友者，骂坐之灌将军，放狂之祢处士，一言不合，不难挺刃而斗。其意以为，君辈未尝读破万卷书，安敢向我鼓弄唇舌耶？所至之地，望风闻名，往往引避去，世人皆欲杀，其信然矣！五十岁渐知素昔之非，降心从人，折节下士，因稍稍有与我友者，然遇事侃侃，不少假借如故也。