宋淳熙十三年（1186年）武昌古城南门外著名的商业区南市（今鲇鱼套一带）发生了一场大火，被烧达一万多家。刚到任的鄂州知府赵善俊为杜绝后患，当机立断，采取了“辟火巷”的措施。“适南市火，善俊亟往视事，弛竹木税，发粟振民，开古沟，创火巷，以绝后患”。南方的城市沿河而建，巷弄弯曲且狭窄，南宋所创的火巷宽而笔直，巷两边还带有排水的明沟，使街对面的火势不至于蔓延过来。火巷比传统的巷和胡同要宽，这也有利于来往通行、行军作战。火巷作为比“街”低一等的道路，也流传到北方其他城市，至今西安市还有东关北火巷、甘肃省庆阳市西峰区有火巷沟。