叶2-3枚或更多。叶柄长于叶片，长20-90厘米，绿色，叶片卵状，长20-50厘米，先端短尖或短渐尖，侧脉4对，斜伸达叶缘，后裂片浑圆，合生长度达1/2-1/3，弯缺较钝，深3-5厘米，基脉相交成30度角，外侧脉2-3，内侧1-2条，不显；花序柄常单生，短于叶柄。

佛焰苞长短不一，一般为20厘米左右：管部绿色，长约4厘米，粗2.2厘米，长卵形；檐部披针形或椭圆形，长约17厘米，展开成舟状，边缘内卷，淡黄色至绿白色。肉穗花序长约10厘米，短于佛焰苞：雌花序长圆锥状，长3-3.5厘米，下部粗1.2厘米；中性花序长约3-3.3厘米，细圆柱状；雄花序圆柱形，长4-4.5厘米，粗7毫米，顶端骤狭；附属器钻形，长约1厘米，粗不及1毫米。

芋原产于中国、印度马来半岛等热带沼泽地，在世界上广泛栽培，其中尼日利亚、喀麦隆和加纳等地栽培最盛，中国、日本及太平洋等地次之；在中国，珠江流域及台湾省种植最多，长江及淮河流域次之，最后是胶东半岛。

芋在草地、湿地及沼泽地等环境中均能生长。

芋喜高温湿润的生态环境，具有水生植物特性，肉质根，根毛少，其根系吸收能力较弱，不耐干旱，若遇到低温干旱的天气，表现出植物低矮、叶色黄绿、叶肉薄等现象，严重影响产量；较耐阴，在微光条件下能够正常生长，对光照要求不严；喜肥沃疏松、透气性好的沙质土壤，最适土壤pH值为5.5-7.0；花期2-4月（中国云南）至8-9月（中国秦岭）。

芋的花形为天南星科特有的佛焰花序，在自然条件下很少开花，即使能开花也难以获得种子，因此其是以变态茎作为繁殖器官与产品器官，为典型的无性繁殖类作物。

块茎繁殖

选择品质优、新鲜无病虫斑的母芋作为种芋，种芋的新根若在出窖时已萌生很长，则不能做种；播种前3-4天，晾晒种芋，剥去其上的毛并按大、中、小级分类，分开播种；随后整齐堆放在20-25℃的室内，先覆盖一层稻草，再覆盖一层地膜，做催芽处理，当芽长至3-5cm时即可播种；可在1月初到2月底播种，开沟播或穴播，播后浇水。

组织培养

利用芋的茎尖分生组织进行培养，经过外植体的表面灭菌、接种到培养基，诱导出愈伤组织进而形成不定芽，继代繁殖，诱导试管苗生根，炼苗等环节，最后移栽至大田中即可。

选择具有土层深厚肥沃、排灌方便、富含有机质的地块作为芋的栽培地，忌连作，忌与玉米、高粱等禾本科作物接茬；深翻土壤并施用充分腐熟的基肥，播种前再施用沟肥和种肥，可使用腐熟厩肥、硫酸钾复合肥和碳铵，耙平耙碎土壤，使土肥均匀混合，随后开沟作垄备用，行距120cm、沟宽30cm、垄高20cm。

肥水管理

芋属喜肥作物，当其第1片叶展开时，施尿素；当长出3-4片叶时，做第2次追肥，可施尿素或高浓度复合肥；当长出5-6片叶时，做第3次追肥，施用高浓度复合肥、氯化钾，促进子芋、孙芋发育膨大，有利于球茎积累淀粉形成，提升品质，增加产量。出苗期，土壤底墒要足，忌浇水，土壤以半干半湿为宜，否则地寒土硬，不利于发根出苗，雨季进行中耕松土；生长旺盛期（即发棵期）和球茎形成期需水量大，干旱时及时浇水，保持土壤湿润，50天浇1次，雨季及时排涝；生长后期，适当浇水，保持土壤不干即可。

培土

在芋出苗或定植活棵后进行第1次中耕培土，可提高土温，促进早发；6月份进入发棵期后，其球茎开始膨大，子芋、孙芋开始形成时，进行第2次培土，可在低温湿润的环境下培土，有利于促进球茎发育膨大，及时折掉侧芽和老叶，避免形成过多小母芋，影响子芋生长；在第2次培土后20天左右，进行第3次培士，在主茎周围均匀培土，土厚6-8cm，可使芋形状端正、大小均匀；最后一次施肥与培土成垄，是芋产量形成的关键时期。

当芋叶片发黄枯败时，代表其已成熟，大约在10月下旬，待其最后一片叶枯败完成，便可大面积收获，而不需要上市的芋在11月上旬，日平均气温0°C以下前全部采收；可使用芋头收获机进行采收，晾干后窖藏，或置于2°C以上的室温内覆土覆草贮藏。

病害

芋发生的病害主要有疫病、软腐病等。

疫病以预防为主，可在5月中旬，发病前用药，可施用一定浓度的代森锰锌、甲霜锰锌或波尔多液等保护性杀菌剂；对于软腐病，可在施肥前、培土后、割仔芋后各使用1次一定浓度的农用链霉素、百菌清等药剂进行灌根。

虫害

芋发生的虫害主要有蚜虫、斜纹夜蛾等。

蚜虫发生严重时，会使得叶片上布满黑色霉层，可施用一定浓度的抗蚜威或吡虫啉可湿性粉剂进行防治；在斜纹夜蛾3龄幼虫前，施用一定浓度的乐斯本、吡虫啉、锐劲特等药剂进行喷杀，用药要考虑综合防治，如吡虫啉加阿维菌素可以防芋蚜、斜纹夜蛾等害虫。

根据芋的形态学观察以及RAPD分子标记进行的园艺学分类系统，可将芋分为花茎用芋变种、叶用芋变种和球茎用芋变种三大类。

根据芋头形态来分类，可将芋分为魁芋、多子芋和多头芋。

根据多子芋的生长习性，可分为水芋、旱芋和水旱芋。

芋的食用器官是由其植株茎基部短缩变态形成球状茎，逐渐累积养分肥大，最后形成肉质球茎，被称为“第五大根茎作物”，富含维生素、膳食纤维、淀粉等营养成分，口感细软，清香糯滑，不仅可以鲜食，还可以制作成面粉、饮料、薯片、薄脆片等多种副食品；其球茎淀粉颗粒极小，消化率高，尤为适合婴儿和病人食用，故有“皇帝供品”的美称；在中国，芋被认为是一种重要粮菜兼用作物，其叶柄、花序同样具有高的营养价值。

芋的全株为常用的猪饲料，种植芋还可消纳养殖场沼液；其叶柄是优良的膳食纤维资源，在中国的一些地区被制作成腌菜；其秸杆可用于高温堆肥；其淀粉经过处理改性后，被广泛用于食品、造纸和纺织工业领域。

随着粤港澳大湾区“菜篮子工程”建设，芋作为市场流通的主要大宗农副产品之一，其销量也越来越高，在《特色农产品区域布局（2013-2020）》中，被列入14种重点发展的特色蔬菜之一。

芋的根茎、叶、叶柄及花均可入药，其根茎被称为芋头，药性为平，味甘、辛，具有健脾补虚、散结解毒的功效，主治脾胃虚弱、纳少乏力、鸡眼等病症；叶药性为平，味辛、甘，具有止泻、敛汗、消肿、解毒的功效，主治泄泻、盗汗、痈疽肿毒等病症；叶柄药性为平、味辛，具有祛风、利湿、解毒、化瘀的功效，主治荨麻疹、过敏性紫癜、痢疾等病症；花药性为平、味辛，有毒，具有理气止痛、散淤止血的功效，主治气滞胃痛、噎膈、子宫脱垂等病症。

芋在全世界各大洲均有种植，以非洲和亚洲为主，中国是世界芋头出口的第一大国，常年种植面积为97.47千公顷，产量为188.74万吨，芋在中国的主产区主要有珠江流域、长江流域、淮河流域及台湾省，主要贸易伙伴为日本、越南等周边邻国。

中国江苏省的靖江香沙芋是长江中下游地区地方特色农产品之一，属于多子芋类型，种植效益远高于其他常规作物，深受广大消费者喜爱；芋在中国山东省的主要产区为胶东半岛，其中莱阳、海阳、平度等市的栽培面积较大，主要出口日本、韩国等十几个国家，为重要的出口创汇蔬菜。

中国广西是芋的主要产区之一，主要集中在桂林、贺州、柳州、北海等市。主栽品种有荔浦芋、融水香芋、刘圩香芋、桂芋1号及桂芋2号等槟榔芋，其中，桂林荔浦市的荔浦芋和南宁青秀区的刘圩香芋2个农产品分别在2015和2016年获得国家农产品地理标志认证。广西贺州市富川县朝东镇塘源村委成功培育出特色状元芋品牌，于2015年被中国广西区人民政府授予“广西芋头村”荣誉称号。

中国广东也是芋的重要产区之一，以种植槟榔芋为主，最为著名的是广州炭步文岗香芋与韶关乐昌张溪香芋。相传，清朝乾隆在微服游江南至炭步圩时，品尝到文岗香芋后赞不绝口，特下旨花县知府每年进贡炭步文岗香芋而闻名天下。随着社会的发展，炭步文岗香芋成为著名的品牌，2012年被端上中南海国宴餐桌，再次成为“御品”；2014年被录入农业部农产品国家地理标志保护产品；2015年获中国广东名特新优农产品第2名。根据《乐昌县志》所记载，韶关乐昌市种植芋已超过340年，其中以张溪香芋最为著名。2004年，“张溪香芋”获得农业部农产品质量安全中心颁发的“无公害农产品认证证书”；2008年，“张溪香芋”获认定为国家地理标志产品。

在粤语中，“芋头”与“护头”谐音，一家人一起吃芋头有合家团圆平安的涵义；芋头是多子的生物，而母芋头和小芋头同生在一处，象征着母子团圆；在中国广东的地方风俗中，芋具有独特的地位，在喜庆宴席上，香芋扣肉乃是九大菜品之一，在新婚大床摆上“一母多仔”的芋头，有多子多孙讨吉利之意；中秋之夜，一家人边品尝芋头，边赏月，富有家乡情味。