更新时间：2024-02-20 09:03
莱茵河干流水量平稳且丰沛，水流平稳使其在欧洲河流中占有重要地位，常年自由通航里程为700公里，是世界上最为繁忙的航道之一。
莱茵河流域工业密集，最大的工业区为德国与荷兰边境的鲁尔工业区；此外城市化进程显著，大量人口涌向城市市区，流域范围内三分之一的人口位于这些区域。
由于历史上大量砍伐森林，莱茵河在1993至1995年间遭遇洪水泛滥，直接经济损失达数十亿美元。
第二次世界大战结束后，伴随着工业发展及城市兴起，莱茵河水质开始下降，至20世纪70年代由于环境保护力度远低于经济发展速度，莱茵河严重污染。
20世纪后期，由于工业化进程加速，莱茵河重金属含量严重超标，致使大量水生物种面临威胁。
莱茵河保护国际公约
莱茵河保护国际公约于1999年4月12日在波兰由德国，法国，卢森堡，荷兰，瑞士以及欧盟共同体联合签署，意在加强国际理解与合作，实施全面治理及修复措施，使莱茵河生态恢复到可持续发展水平。