边界争端，属于国际争端范畴。由领土归属、边界走向等涉及国家领土主权完整及重大利益的问题引起。严重的边界争端往往是引起武装冲突甚至战争的直接原因。

在现代国际关系中，边界争端也经常发生，原因十分复杂，涉及政治、经济、历史、民族、宗教等方面。引起边界争端的直接原因主要有：边界未经正式划定，有关国家对传统习惯线的位置、走向看法不同；边界虽经正式划定，但有关边界文件不一致或各方的解释不同；边界被侵占或边界标志被单方面移动等。现代国际法主张和平解决边界争端，《联合国宪章》规定，各会员国应以和平方法解决国际争端，在国际关系上不得使用威胁或武力，或以与联合国宗旨不符之任何其他方法，侵害任何会员国或国家之领土完整或政治独立。和平解决边界争端的方法包括谈判、斡旋、调停、仲裁和司法解决、区域机关或区域办法之利用，或各该国自行选择之其他和平方法等。边界争端涉及国家的重大利益，当事国直接谈判达成一致，是解决争端最为有效的方式。同时，也不排除当事国在自愿的基础上通过仲裁和司法手段解决相互间的边界争端，尤其当边界争端涉及边界条约的解释以及对法律事实的判断时，更是如此。不论采用何种方式解决边界争端，都应坚持主权平等原则。在具体处理过程中，既要考虑到国际条约，又要考虑有关边界的历史和现状。在边界未经正式划定的情况下，某些领土的原始取得规则仍然是有效的；在继承边界的情况下，尽管继承殖民地的边界不是根据一般国际法规则产生的义务，但大多数国家认为，维持现状对国际秩序及社会稳定更为有利。