单叶，对生或轮生，全缘，常具腺点，无托叶。花两性或单性，辐射对称，单生或排成聚伞花序。萼片、花萼2-6。雄蕊多数，合成3束或多束。中轴胎座。子房2至多室，稀1室，每室有胚珠1至多颗；有多数的胚珠生于中轴胎座上。花柱与心皮同数常合生。果实为蒴果或浆果。种子无胚乳，常具假种皮。

约10属，300种，分布于热带地区，我国有4属，15种(一说我国有5属，65种)，产西南部至台湾，其中红厚壳的种子可榨油供灯用，树皮含单宁可为鞣料，山竹子的果可食，惟内含多量单宁，多食会引起腹痛。

图为金丝桃。