国内分布：沿海

国外分布：印度, 缅甸, 马来亚, 泰国, 越南, 菲律宾, 印度尼西亚, 朝鲜, 日本, 前苏联东部大彼得湾

鳓鱼在中国渔业史上是最早的捕捞对象之一，已有5000多年的历史。据山东省胶县三里河“新石器时代”的遗址中，曾多次在墓葬中发现鳓鱼骨头，以及在废坑中还有成堆的鳓鱼鳞片，都说明那时候古人已在海上捕鳓鱼，不仅活着的时候喜欢吃，死后还要把它作陪葬品。

因而在古代文献中，不乏有关鳓鱼的记载。如：宋代《雅俗稽言》上有说：“鳓鱼似鲥而小，身薄骨细，冬天出者曰‘雪映鱼’，味佳，夏至味减，率以夏至前后以巨艘入海捕之”。如：明代《本草纲目》所述：“鳓鱼出东南海中，以四月至，渔人设网候之，听水中有声则鱼至矣，有一次二次三次乃至，状如鲥鱼小者，细鳞，腹下有硬刺，如鲥腹之刺，头上有骨，合之如鹤喙形，干者谓之“鳓鲞”，吴人嗜之。肉甘平无毒，主治开胃暖中，作鲞尤佳。”可见古人已把鳓鱼作了较详实的记载，并称其状如鲥鱼。经近代鱼类学者分析研究，确认鳓鱼与鲥鱼同属于鲱形目，鲱科，本来它们就源于一族。

长约22.5～33厘米，最大可达60厘米。体长椭圆形，侧扁。头后部略凸。腹缘有锯齿状棱鳞。头前端尖，吻上翘。眼略大。两颌、腭骨和舌上密布细小牙齿。体被中等大的圆鳞，无侧线。尾鳍分叉深。全身银白色。仅吻端、背鳍、尾鳍和体背侧为淡黄绿色。

为亚热带及暖温带近海洄游性的中上层鱼类。分布于印度到日本南部海区，在中国沿海均有分布。

鳓鱼的饵料生物数量随着叉长的增大有增多的趋势，所摄食的饵料个体大小也越来越大，大个体鳓鱼摄食的浮游甲壳类较少，而主要以较大的鱼类和头足类为食。因此，随叉长的增大，鳓鱼的食物生态位宽度越来越大。饵料生物中头足类的数量较少变化并不显著，美丽大眼剑水蚤等小型饵料数量很少，仅出现叉长较小的鳓鱼食物组成中。七星底灯鱼在叉长 254 ~ 295 mm 所占的比例都超过 55% ，其余叉长组的比例相对较低; 太平洋磷虾在叉长 296 ~ 335 mm 中的比例都高于 40% ; 中国毛虾在 336~ 423 mm 的比例都高于 61% ，这三种饵料分别在鳓鱼的三个叉长组占支配地位，交替影响了食物组成的变化。

在产大黄鱼的海区，常伴有鳓鱼群。

以头足类、虾类、鱼类、糠虾类和毛颚类为食。每年4～6月为产卵期。

鲜食或加工成干咸品。

鳓鱼味鲜肉细，营养价值极高，其含蛋白质、脂肪、钙、钾、硒均十分丰富；鳓鱼富含不饱和脂肪酸，具有降低胆固醇的作用，对防止血管硬化、高血压和冠心病等大有益处。

科学分类

界：动物界Animalia

门：脊索动物门Chordata

纲：辐鳍鱼纲Actinopterygii

目：鲱形目Clupeiformes

亚目：鲱亚目Clupeoidei

科：锯腹鳓科Pristigasteridae

属：鳓属Ilisha

鳓鱼性平、味甘；

具有养心安神、健脾益胃、滋补强壮之功效；治慢性腹泻，心悸怔忡。