更新时间：2023-08-30 21:24
乐蔼是西晋尚书令乐广的第六代孙，乐氏家族世世代代居住在江陵。他的舅舅、雍州刺史宗悫，曾经陈列各种器物让他的外甥和侄子们去拿，测试孩子们的偏好。乐蔼当时还很小，但他只取走了书本，宗悫因此对他感到惊奇。宗悫又取记录历史和解说经义的书籍各一卷交给孩子们，让他们读完后说说都记住了些什么。乐蔼读书很快，而列举的文章要点很全面，宗悫更加赞赏他。
南朝宋建平王刘景素当荆州刺史时，选拔他作主簿。刘景素后来转任南徐州刺史，乐蔼也随他赴任，转为征北刑狱参军，后来又提升为龙阳相。乐谟的父亲去世后，乐蔼为给父亲守孝而去官离职，他辖下的官吏和百姓都到他家乡去延请他回去任职，于是乐蔼只好把父亲安葬完毕就回到龙阳，重新开始办公。
萧嶷（南齐建立之后被封为豫章王）当时当武陵太守，认为乐蔼处理政务得当而合乎正道，等萧嶷当了荆州刺史，就让乐蔼给自己做骠骑行参军、兼荆州主簿，参知州事。萧嶷曾向乐蔼咨询荆州的固有的风土民情，城池布防和物资储备情况，山川地势的分布，乐蔼随问随答，如同照着地图和资料来念，萧嶷更加看重他。荆州士人嫉妒他，有人诬陷说乐蔼办公的地方门庭若市，萧嶷派人去侦查，只看到乐蔼在闭门读书。萧嶷回到京城建业任职，乐蔼随行，他任命乐蔼为太尉刑狱参军，典书记，又升迁为枝江令。后来又做大司马中兵参军，转职当记室。
齐武帝永明八年（490年），荆州刺史、巴东王萧子响举兵造反，被剿灭，萧子响在失败后，焚烧官署军营，各级政府的文书，一下子损失殆尽。齐武帝召见乐蔼，向他询问荆州政事，乐蔼回答得又快又详细。齐武帝感到高兴，就任命他为荆州治中，下敕书叫他整顿恢复荆州的行政秩序。乐蔼回到荆州，缮修官署好几百处，很快就全部完工，并且没有征役平民百姓。荆州以为自晋代王悦移镇以来，府舍未之有也。
永明九年（491年），豫章王萧嶷死了，乐蔼辞职为他奔丧，率领萧嶷在荆、湘二州的老部下，在萧嶷的墓所建碑。
此后，乐蔼先后升任为车骑平西录事参军、步兵校尉，并主动申请回荆州协助地方防守。南康王萧宝融做西中郎、荆州刺史的时候，任命乐蔼为谘议参军。
永泰元年（498年）七月，齐明帝萧鸾去世，太子萧宝卷继位，萧宝卷继位诛杀了很多大臣，永元二年（500年）十一月，雍州刺史萧衍起兵造反，十二月，西中郎长史萧颖胄起兵响应，永元三年（501年）正月，萧衍率军自雍州出发。三月，拥立南康王萧宝融为帝，在江陵即位，改元中兴，是为齐和帝。当时荆州名士之中威望名声最高的就是宗夬与他的同乡乐蔼、刘坦，他们素来为州人所推崇相信，所以萧颖胄十分依赖他们，什么事情都向他们咨询。萧衍起兵后，萧颖胄将乐蔼以及宗夬、刘坦引荐给他，萧衍任命乐蔼为经略。十二月，萧衍占领京城建业，乐蔼升为镇军司马、中书侍郎、尚书左丞。当时营造兵器铠甲，准备战舰军粮，以及制定朝廷礼仪和制度，全都向乐蔼咨询。不久升为给事黄门侍郎，仍然担任尚书左丞。
中兴二年（502年）三月，萧衍接和帝萧宝融东归，乐蔼在路上被任命兼任卫尉卿。萧宝融途至姑熟（今安徽当余），萧衍迫其退位；四月，萧衍在建康即皇帝位，改国号为梁，即梁武帝。
梁武帝天监元年（502年），乐蔼升为骁骑将军、领少府卿；不久升为御史中丞，领荆州大中正。当初，乐蔼从江陵出发，无缘无故从船中获得了八车辐，如中丞健步避道者，现在果然升到了这一官位。乐蔼生性公正刚强，出任御史台长官非常称职。当时长沙宣武王萧懿将要下葬，而车府的仓库突然失火，烧掉了葬礼使用的油络，车府令准备惩罚仓库管理者。乐蔼说：“过去晋武帝时候仓库着火，张华认为储存油一万石以上，着火是必然的。现在仓库里如果有灰，那就不是库吏的罪也。”于是检查仓库，果然发现了积灰。当时大家都称赞乐蔼的博学广识和心胸宽厚。
天监二年（503年），乐蔼离开京城，持节督广、交、越三州诸军、冠军将军、平越中郎将、广州刺史。前刺史徐元瑜离职回京，路上遭遇始兴郡的土著叛乱。始兴郡土著驱逐了内史崔睦舒，并掠夺了徐元瑜的财产。徐元瑜逃回广州，向乐蔼借兵，托词将要讨伐叛贼，而实则是图谋袭击乐蔼。乐蔼觉察这一阴谋，就杀了元瑜。不久乐蔼被加以征虏将军的称号，病死于任所。
《梁书·卷第十九·列传第十三》
《梁书》：“蔼性公强，居宪台甚称职。”
《梁书》：“时称其博物弘恕焉。”
《梁书》：“时西土位望，惟夬与同郡乐蔼、刘坦为州人所推信，故领军将军萧颖胄深相委仗，每事谘焉。”
陈吏部尚书姚察：“萧颖胄起大州之众以会义，当其时，人心未之能悟。此三人（乐蔼以及宗夬、刘坦）者，楚之镇也。经营缔构，盖有力焉。方面之功，坦为多矣；当官任事，蔼则兼之。咸登宠秩，宜乎！”
六世祖：乐广，晋尚书令
舅舅：宗悫，雍州刺史
姐夫：刘虬
长子：乐法才
次子：乐法藏